Rubén Baraja: “Ante el FC Barcelona tenemos que competir al 120% y contamos con el intangible de Mestalla”

Antes de renovar dijo que debía haber un Valencia CF que remaba en la misma dirección que usted. ¿Considera que eso está siendo así?

Tengo la ilusión, las ganas de trabajar y las ganas de crecer con este grupo de jugadores. En este camino de dificultad cuando uno toma la decisión así es porque piensa que vamos a ir a mejor y ese es el objetivo.

Samu Castillejo ha vuelto a los entrenamientos. ¿Cuál es su situación? 

La situación de Samu él tiene conocimiento de cuál es, qué es lo que pienso yo sobre su futuro. Tiene contrato y él sabe cuál va a ser su futuro. No hay mucho más que decir. Se ha hablado con él, se le ha dicho las cosas claras, tiene que buscar una salida, pero como tiene contrato tenemos que respetarlo y la idea es que salga y busque un futuro en un lugar diferente.

Imagino que está al tanto de que hay muchos clubes con dificultad para inscribir jugadores. ¿Cuál es su opinión sobre este tema y sobre que empiece LALIGA EA Sports con el mercado abierto todavía?

A mí me gustaría que LALIGA EA Sports empezara con el mercado cerrado, sería lo suyo, pero nosotros no manejamos esa decisión. Lo complica todo porque todavía hay jugadores que pueden venir o salir, es extraño, pero tenemos que adaptarnos a esto. LALIGA es rigurosa en las inscripciones, tendrán sus motivos para hacerlo así, nosotros mañana tenemos un partido y todos los jugadores que se han incorporado pueden participar, que para mí es lo realmente importante.

¿Cómo está la situación de Mamardashvili?

Es un tema sencillo, tiene contrato con el Valencia CF, es jugador nuestro y mientras no haya una situación diferente no voy a valorar nada. Mañana tenemos un partido. A día de hoy es jugador del VCF y está para participar en el partido de mañana.

¿Ha hablado con él? ¿Qué sensaciones le ha transmitido?

El mercado está abierto, todos estamos viendo que los clubes compran, venden… Es lo habitual en el mercado. Pero yo no voy a hablar de hipótesis, mañana tenemos un partido, estamos focalizados en eso y Giorgi está preparado para jugar.

¿Le preocupa no tener más extremos disponibles? 

El mercado está abierto, lógicamente para completar plantilla nos falta un jugador en esa posición específica de extremo izquierdo, lo venimos comentando. Todo lo que sea elevar el nivel y aumentar la competencia es positivo, pero la sensación es que en este momento cuando hemos ido al mercado a buscar ese perfil no se ha dado. Esa es la realidad, no hemos podido encontrar el jugador, estamos trabajando en ello y a partir de ahí el mercado dirá.

¿Cuál es el objetivo de la temporada? ¿Es justo que la afición exija que se mejore lo de la temporada pasada?

Cuando me refiero a mejorar me refiero a pensar en positivo, en la vida puedes pensar en lo positivo, en lo que puedes optimizar, o lamentarse con lo que te gustaría. Yo me quedo con lo primero. En optimizar y sacar el máximo rendimiento. El primer año que estuve aquí el objetivo era salvar la categoría, el siguiente era no sufrir o mejorar la situación del año anterior que fue muy difícil para todos y este es tratar de seguir pensando en mejorar y crecer, en ser mejores y que los jugadores eleven el nivel competitivo. Tengo un grupo de jugadores que con su esfuerzo y compromiso sujetan el modelo de Club que tenemos. Tienen un gran sentimiento de pertenencia, un gran nivel de esfuerzo y lo demuestran en cada partido.

¿El Valencia CF ahora mismo tiene calidad para competir los próximos partidos de LALIGA?

Yo hablo de datos objetivos y reales. Nuestro nivel de inversión no puede ser alto por las limitaciones económicas y la dificultad que está atravesando el Club. Tenemos que adaptarnos a la situación que tenemos. Que los jugadores sientan el Club y que haya jugadores que quieran venir aquí a formar parte del Valencia CF es muy importante. Eso nos va a dar un plus durante la temporada.

Con la situación de Javi Guerra se prefirió que no entrenase para protegerlo. ¿Con Mamardashvili cuál es la situación?

Es muy sencillo, la situación estaba casi definida, había un acuerdo entre clubes, iba a viajar y para evitar riesgos hizo un entrenamiento aparte. No tengo conocimiento de que el caso de Giorgi sea igual, es un jugador más al igual que lo es ya Javi Guerra y cuento con ellos para mañana.

¿Cómo ves al FC Barcelona?

La pretemporada es una puesta a punto, pero hemos podido ver un Barça muy atrevido, muy vertical, con jugadores con precisión que pueden meterte pases de gol con facilidad. Con este entrenador buscan ser más verticales, más rápidos, más profundos para llegar a portería contraria con velocidad, precisión y calidad. Todavía es incógnita qué 11 jugarán, hemos visto un equipo interesante y tenemos que dar respuesta a ese arsenal en el partido de mañana. Tenemos que poner el 120% cada partido y mañana tenemos un gran equipo enfrente, jugamos en casa y hay un intangible que es Mestalla. Nuestro equipo, nuestro estadio, nuestra afición, campo lleno… Y eso puede hacer que compitamos con todas nuestras armas para poder ganar el partido.

¿Si solo viniera un extremo, estaría satisfecho con la confección de plantilla o necesitaría algo más?

He dicho que para completar una plantilla cuantas más posibilidades mejor. Puede haber entradas, salidas… el mercado está abierto y podemos reforzarnos y mejorar. Ahora mismo por número nos falta un jugador en esa posición y estamos trabajando en ello, hasta ahora no hemos podido traerlo, pero queda mercado y con trabajo vamos a encontrar el número de jugadores que necesitamos. Yo quiero 20 jugadores +3, dos jugadores por puesto y una buena competencia para mejorar como equipo.

¿Sabría decir cuantos jugadores le harían falta al Valencia CF?

La idea es tener 20+3, dos por puesto y un portero más. No es una cuestión de números, sino de posiciones. Lo normal es tener 8 defensas, 4 centrocampistas, 4 extremos y 4 puntas. La idea es tener 20 jugadores. El mercado te puede dar la posibilidad de que si sale algún jugador, venga otro. Hay chicos que durante la pretemporada están en disposición de ayudar al primer equipo y quiero salvaguardar sus opciones también como Martín Tejón, Iker Córdoba, Fadal, Iranzo… Están ahí, tienen un buen nivel y cuando necesitamos incorporarlos al primer equipo pueden sumar y tener minutos. En el proceso esto te ayuda a mejorar.

¿A usted para renovar le han planteado un proyecto de mejora? 

Cuando vas a renovar tienes que sentir la energía, que en ese camino puedes aportar cosas y que tienes un grupo de jugadores que creen en ti y van a tratar de llevar a cabo tu idea. Su compromiso y su esfuerzo está fuera de toda duda. Conozco la situación del Club, dónde estamos y adonde quiero ir. El camino nos lo tenemos que ganar compitiendo, ganando partidos y sumando puntos. Mi objetivo es mejorar y ser ambicioso sobreponiéndonos a las dificultades siempre. Tengo la energía focalizada en la competición, en las posibilidades de ganar mañana y de valorar a mi equipo y a los jugadores sabiendo que tenemos que jugar al 120%, eso sumado a que Mestalla siempre responde y al inicio de LALIGA EA Sports exigente, me parece una gran motivación para iniciar la temporada.

¿Cómo está Javi Guerra?

Javi tuvo una situación en la que se llegó a un acuerdo, estaba todo definido y luego se frustró. Es un jugador comprometido, quiere hacer las cosas bien en el Valencia CF, tiene contrato, quiere al VCF y va a querer dar el máximo por el equipo. A mí mis jugadores no me generan ningún tipo de duda.

¿Los rumores de mercado le han hecho plantearse el papel que pueda tener mañana Mamardashvili?

No. Giorgi tiene contrato con el Valencia CF y hasta que no me digan lo contrario, cuento con él. Si no firma un contrato con otro equipo, cuento con él como uno más.

¿Cómo están Diego López y Fran Pérez? ¿Las lesiones han hecho plantearse tener algún extremo más?

Diego ha venido con una molestia, pero está bien, ha entrenado con normalidad. Sergi Canós está a punto de salir de su lesión y con Fran tenemos preocupación porque lleva tiempo con una molestia. Hay que saber cuál va a ser su proceso de recuperación y eso nos podría poner en alerta si su problema no se soluciona, pero es verdad que hay jugadores que trabajan en esa misma posición y habría que valorar qué opciones hay. Los jugadores que vengan siempre tienen que venir pensando en mejorar las posibilidades que tenemos. Y si alguno sale y viene otro es para mejorar prestaciones, no va a venir un jugador por venir, para eso apostamos por los de casa.

¿Cuál es la situación de Cenk y cómo ve la progresión de César Tárrega y Yarek?

Somos optimistas con su progresión y rendimiento, llevan un peso importante con la edad que tienen. El año pasado Yarek jugó 13 o 14 partidos con el primer equipo, está preparado para competir con garantías, viene de ser uno de los mejores en la EURO Sub-19 donde juegan los mejores de su edad y confiamos plenamente en él. También en César, que viene de una cesión en la que ha crecido, ha mejorado. Y también en Cenk. El mercado está abierto, a todos los equipos les quitan jugadores, el mercado es así. Yo hablé antes de renovar de tratar de mantener el bloque de jugadores y hasta ahora no se ha producido ninguna salida importante de jugadores que pueden trastocar el bloque. Hay realidades que no podemos controlar, pero vemos situaciones de jugadores que salen por mucho dinero de sus clubes y eso no lo podemos manejar.

¿A qué puede aferrarse la afición con el equipo?

A lo que podemos ofrecerle. Si hay algo que es importante para Mestalla es que el jugador represente los valores que yo he mamado aquí, que se esfuerce y se lo deje todo. Si jugamos bien, mejor, si ganamos, mejor todavía. Trabajamos para que nuestros aficionados se sientan identificados con lo que el equipo puede hacer y esa es mi máxima. Si acompañan los resultados, completaremos lo que un entrenador quiere. Que el equipo se identifique con su afición y ganar partidos.

¿Qué sería más importante, quedarse con jugadores importantes o poder sacar a un jugador importante para incorporar varios jugadores?

No voy a entrar en hipótesis y demás. Las pretemporadas deben servirnos para ponernos a tono de competición y tratar de conseguir el mejor equipo posible, debemos de estar atentos al mercado mientras esté abierto por si se da alguna situación para tener soluciones, pero hablar de hipótesis… La realidad es que a falta de 15 días está abierto el mercado, siempre puede haber movimientos, y estamos trabajando para mejorar. La temporada pasada Alberto estaba lesionado y Hugo Duro era nuestro único delantero. Hoy tenemos cuarto sanos y para competir. Vamos a ver las cosas positivas y trabajar en lo que podemos mejorar.